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検索エンジン(search engine)
検索サイトとは、インターネット上に公開されている情報をキーワードなどで検索することができるWebサイトのこと。他の用語として、サーチエンジン、検索エンジンなどがある。
検索サイトは、大きく2つのタイプに分類される。ひとつは、「ディレクトリ型」。これは、あらかじめWebサイトを分類・登録しておき、そこから情報を検索・抽出するタイプである。もうひとつは、「全文検索型」。これは、公開されているWebサイトの内容をあらかじめ機械的に収集し、キーワードで検索するタイプである。
ディレクトリ型は、キーワードに頼らず、大カテゴリから小カテゴリまで自分の興味に合ったカテゴリを選択することで、ニーズに合ったWebサイト情報を得られるという利点がある。ただし、「事前カテゴリ分け」の部分を実現するためには、人手を介したWebサイトの登録が必要であり、網羅できる情報量に限界がある。一方、全文検索型は、Webサイトのコンテンツを自動的に巡回・収集するプログラムである「ロボット」を利用する。そのため、幅広い情報からキーワード検索を行うことができるが、一方で「情報がヒットしすぎて、検索結果から必要な情報だけをピックアップするのに時間と手間がかかる」というデメリットがあると(Google登場以前は)言われていた。
日本では、ヤフーやグーグルがその代表的な検索サイトである。かつてはディレクトリ型検索サイトのヤフーが検索サイトの定番だったが、検索結果に重み付けをすることで全文検索型の弱点を解消したグーグルの登場以降、検索サイトの主流はそちらに移っている。
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