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スマートフォン(Smartphone)
「スマートフォン」の「スマート」は「知的」という意味です。したがって、直訳すると「スマートフォン」となる。その言葉の通り、単なる電話ではなく、スマート・・・、つまり電話の機能を持った小型の携帯用コンピュータのことである。日本ではスマートフォンなどと略され、携帯電話の一形態として広く使われている。
スマートフォンとみなされるための要件について、特に厳密な定義はない。一般的には、大きな液晶画面を持ち、タッチパネルで操作できる高機能な端末というイメージがある。インターネットの閲覧やメールのやり取り、動画や音楽の再生、内蔵カメラによる写真や動画の撮影など、多彩な機能を持つものが多い。
これらの多様な機能を制御するために、スマートフォンには独自のオペレーティングシステム(OS)が搭載されています。現在、この分野では、Apple社のiPhoneに搭載されている「iOS」と、Google社が提供する「Android OS」がシェアを二分している。これらのOSはアプリケーションを動かすためのプラットフォームでもあるため、ユーザーはそれぞれのOSに対応したアプリケーションをインストールすることで、スマートフォンの機能を自由に拡張することができます。
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